Почтовые марки Мадейры

Мадейра - автономный регион, расположенный на одноименном архипелаге у северо-западного побережья Африки и принадлежащий Португалии. Четыре острова имеют вулканическое происхождение и привлекают туристов своим теплым субтропическим климатом, реликтовыми лесами, живописными скалами и галечными пляжами. Визитная карточка островов - изобретенное здесь в 1515 году крепленое вино янтарного цвета, известное во всем мире как мадера.

Главный город архипелага - Фуншал, среди достопримечательностей которого Фуншальский собор с элементами романской и готической архитектуры, крепость Сан-Тиагу, построенная в начале XVII века, а также Музей современного искусства с работами лучших португальских мастеров.

Вплоть до 1868 года почтовыми марками Мадейры были стандартные португальские знаки почтовой оплаты, которые гасили номерным штемпелем с цифрой «51». Но в 1868 году Португалия стала издавать специальные почтовые марки для Мадейры. Сначала это были португальские марки с надпечатками «Madeira», а в 1898 году вышла серия с оригинальным рисунком, посвященная Васко да Гаме и приуроченная к 400-летию открытия морского пути в Индию.